天然气成撬动大国关系新杠杆

2015-07-27

“页岩气革命”及与之伴生的天然气产量骤增和广泛应用,正把人类带入一个全新的能源时代。天然气不仅以其环保和可持续性优势受到各国青睐,而且对全球能源版图和地缘政治产生重要影响。如果说石油是20世纪国际政治博弈的重要因素之一,那么,在21世纪天然气已成为撬动全球形势变化的重要杠杆之一

天然气包括常规天然气与非常规天然气(指页岩气、煤层气)。进入21世纪以来,得益于页岩气等大规模开发和水力压裂技术日臻成熟和推广应用,从北美到西半球乃至亚太地区,非常规天然气资源的开发正在掀起一股热潮,天然气产业迈入发展的黄金期。

据业内专家预测,如果全球已探明的页岩油气储量得到开发,在未来20年内其产量将增加4倍,其中一半产量将来自美国。美国能源署的数据显示,页岩气在天然气总量中的比重将由2010年的23%,提高到2015年的30%―40%,2035年可望达到50%。

非常规天然气的迅猛开发,带来天然气产量的大幅提升,引发了各力量中心围绕天然气资源开发、跨境管道建设、定价合同及机制等日益激烈的博弈,已对地区乃至全球地缘政治形势产生深远影响。

天然气开发升温引发地缘效应,大国关系处于互动和变化中

美国是最早从饱含碳氢化合物的页岩中大规模开采出油气资源的国家,其页岩气的产量近年来以年均近50%的速率增长,为美国实现能源自给甚至出口奠定了可靠的物质基础。从发展前景看,美国能源日渐独立不仅为重振本国经济充填底气,也使其在政治上有了更大的自由度,可降低对中东的依赖,有更多精力重塑亚太格局并加大对全球能源秩序重构的影响。在开发理念、治理标准、多边合作以及新技术转让诸多方面,美国将强化话语权。

在当今全球能源格局中,俄罗斯以其庞大的油气资源储量及生产和出口能力始终占据着举足轻重的地位。油气资源不仅是俄经济发展的重要支撑,也是俄罗斯在国际政治中倚重的工具。随着美国“页岩气革命”带来的蝴蝶效应,本来就已处于利润下降、资金减少、发展缓慢困境的俄罗斯天然气产业,又面临着来自北美能源变革对其传统天然气市场和价格体系的冲击。欧洲市场的萎缩,迫使俄开拓“东方”的战略已势在必行。近期以来,中俄能源合作步伐加快,俄与韩、日加强合作都是这一转变的缩影。对长期以来依赖俄罗斯油气资源的欧洲国家而言,在新的能源供给环境中则拥有了讨价还价的新筹码。美国减少对中东油气资源的需求,迫使中东油气在欧洲和亚太地区寻找市场,欧洲的回旋余地增加,势必将强化欧洲与俄罗斯在议价和进口油气方面的地位。维系俄欧关系的能源依赖关系变数增加。

油气管线走向事关各方未来发展利益,安全问题更加凸现

与输送石油相比,天然气对管道的依赖度更高。加之油气管线走向的选择又事关各方未来发展利益。因此,针对天然气管道的争夺已愈益成为各国能源安全的首要关注。

在欧亚大陆上,中亚里海、俄罗斯及中东油气资源的外运问题始终是各方角逐的关键和前沿阵地。俄罗斯建设“南溪”管道项目与美国及欧盟国家提出的“纳布科方案”抗衡并抢得先机;美力推土库曼斯坦―阿富汗―印度―巴基斯坦南向管线,力图摆脱土库曼斯坦天然气对俄的依赖,以此作为实现其“新丝路计划”的主要着力点;在欧洲地区,俄则不遗余力地修建“北溪”管线,力保对欧盟出口天然气的安全,同时加快亚太市场的开发;中亚里海国家期盼出口多元化,一方面希望借助中国进入亚太市场,同时又企望依靠俄和西方支持扩大在欧洲市场的份额。在错综复杂的博弈中愈加凸显出管线的地缘政治含义和安全问题。

全球能源版图已显露出油气生产西移,消费东移的趋势

天然气产业发展快速升温,尤其是非常规油气资源勘探开发带来的革命性变化,全球能源版图变化加快,已显露出油气生产西移,消费东移的趋势。

美国油气保障正在从全球范围向区内收缩,今后将更多地寻求国内自给。欧洲将从依靠传统能源过渡到多种能源,对油气的利用程度将下降。他们在全球地缘政治博弈中的回旋余地增加。中东油气对发达国家经济的牵制作用减少,反倒对东半球的牵制增大。亚洲发展中国家特别是中国、印度仍难以摆脱对中东和非洲油气的依赖,供应安全更加严峻。他们将不得不增加对中东等地区的关注和投入,更多地承担维护中东和非洲安全稳定的责任。

境外天然气的广泛应用使我国在环保和生态方面的压力增大。但是也要看到,天然气全球供应能力的增强,已缓解全球能源供需的紧张状态,使我国获取能源腾挪的空间扩大,对保障国家油气安全供应有利。同时中国可以借助新技术加快国内非常规油气资源开发,提高本土供应能力。作为最大的买方市场,中国对提振天然气产业的发展有不可替代的作用,这也将提高我国在定价和制定市场规则方面的影响和话语权。